Congosto de Olvena
Diez paradas para descubrir uno de los paisajes más espectaculares del valle del Ésera en la provincia de Huesca.
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| Puente de la Sultana, uno de los rincones más espectaculares del congosto. |
La mayoría de las personas atraviesan el Congosto de Olvena sin detenerse. Es un tramo espectacular de la carretera que une Barbastro con Graus, encajado entre paredes de roca que el río Ésera ha ido excavando durante miles de años.
Sin embargo, detrás de los túneles, los puentes y las curvas se esconde mucho más que un paisaje. El congosto conserva antiguos caminos, puentes históricos, restos prehistóricos, obras hidráulicas, patrimonio industrial, zonas de escalada y algunos de los mejores miradores de la Sierra de la Carrodilla.
Propongo diez pequeñas paradas para descubrir este territorio con calma y comprender mejor uno de los rincones más interesantes del río Ésera.
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| Congosto de Olvena. Diez puntos de parada entre el río Ésera y el embalse de Barasona. |
El recorrido de un vistazo
| 🚗 Recorrido | 9 km por la carretera A-139 |
| 📍 Paradas | 10 puntos de interés |
| ⏱️ Tiempo mínimo | 2 horas |
| 🌄 Tiempo recomendado | Media jornada |
| 🥾 Tipo de recorrido | En coche con pequeños paseos |
| 📅 Mejor época | Todo el año |
1. Aparcamiento del Cinca
Km 14 · Visita recomendada: 15 minutos
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| Aparcamiento del Cinca. Inicio del recorrido por el congosto. |
Nos encontramos este aparcamiento al iniciar el congosto, en el kilómetro 14. Es reconocible por las esculturas metálicas de caballos, que recuerdan la importancia histórica de los caminos ganaderos y de paso por este territorio. Una cabañera atravesaba el río Ésera hacia el norte.
Desde aquí puede contemplarse la confluencia de los ríos Ésera y Cinca y comprender la importancia estratégica de este corredor natural. Junto al río quedan restos de las ruinas de una ermita. Hasta la década de 1960 no se podía atravesar el congosto en coche, por lo que este espacio ayuda a imaginar los antiguos pasos y caminos que comunicaban el territorio.
2. Puente del Diablo
Km 14,5 · Visita recomendada: 15 minutos
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| Puente del Diablo, uno de los pasos históricos del congosto. |
Antes del primer túnel encontramos el desvío hacia Olvena. Junto al puente moderno se conserva el antiguo Puente del Diablo, vinculado al camino tradicional de Olvena y al antiguo paso hacia la ciudad romana de Labitolosa. Puedes ampliar esta información en la entrada Somontano romano.
Es también una zona muy frecuentada por escaladores, gracias a las paredes rocosas que cierran este primer tramo del congosto.
Aquí comenzaba el antiguo camino a Olvena, explicado en la Ruta 1 de la Guía de la Sierra de la Carrodilla. También era el antiguo camino romano a Labitolosa.
Una buena propuesta para otro día es subir hasta Olvena por el antiguo camino. Desde allí se disfruta de una de las mejores panorámicas del congosto.
3. Canal de Aragón y Cataluña
Km 15 · Visita recomendada: 5 minutos
Antes del segundo túnel hay un pequeño espacio donde detenerse y observar el Canal de Aragón y Cataluña. Esta gran obra hidráulica, inaugurada en 1906 por Alfonso XIII, transformó profundamente la agricultura de amplias zonas de la zona oriental de la provincia de Huesca.
Este lugar permite comprender cómo el agua del Ésera y del Cinca ha modelado no solo el paisaje, sino también la economía agrícola de todo el territorio. Puedes ampliar la información en la entrada Inicio del Canal de Aragón y Cataluña.
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| Río Ésera antes de las obras |
4. Puente de la Sultana
Km 16 · Visita recomendada: 15 minutos
En el kilómetro 16 se encuentra uno de los puntos más hermosos del recorrido. Desde aquí pueden realizarse varias actividades: acercarse al entorno del Puente de la Sultana, seguir el sendero hacia Olvena, acceder a la vía ferrata o contemplar el paisaje del congosto.
En esta zona se encuentra también la Cueva del Moro, conocida desde principios del siglo XX y estudiada por su interés arqueológico. Corresponde a la Ruta 2 de la Guía de la Sierra de la Carrodilla.
Es una de esas paradas que invitan a volver con más tiempo para realizar alguna de las actividades del entorno.
5. Aparcamiento de Olvena
Km 17 · Visita recomendada: 5 minutos
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| Entorno de Casa Blasco, en una de las rutas que parten desde el aparcamiento de Olvena. |
En el kilómetro 17 encontramos un aparcamiento junto a la carretera. Desde aquí pueden iniciarse varias excursiones por el GR-45, como la ruta hacia la ermita de San Andrés y Casa Blasco. Corresponde a la Ruta 3 de la Guía de la Sierra de la Carrodilla.
Una mejor señalización facilitaría que más personas pudieran descubrir este magnífico recorrido, que permite llegar hasta la ermita de San Andrés en aproximadamente una hora y media.
También es punto de acceso al barranco de San Andrés, un descenso que requiere conocimientos de barranquismo. Además, puede servir como lugar alternativo para aparcar si el pequeño aparcamiento del Puente de la Sultana está completo.
6. Central de San José
Km 19 · Visita recomendada: 30 minutos
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| Central de San José, patrimonio industrial del Congosto de Olvena. |
En el kilómetro 19 se encuentra la Central de San José. Su construcción en 1949 transformó este tramo del congosto y dejó un pequeño conjunto de edificios vinculados a la producción hidroeléctrica.
Además de la central, todavía se conservan restos del antiguo poblado de trabajadores, con su iglesia y varias viviendas, que recuerdan una etapa fundamental del desarrollo hidroeléctrico del valle del Ésera. Años después, aquel pequeño núcleo se transformó en un pionero centro vacacional, con camping, viviendas de verano y la colonia salesiana, que sigue acogiendo campamentos.
Hoy permanece casi olvidado, pero su privilegiada situación, protegido por la umbría del congosto, le proporciona un microclima especialmente agradable durante el verano. En un contexto de temperaturas cada vez más elevadas, no resulta difícil imaginar que este enclave pudiera recuperar parte de aquel atractivo como espacio de naturaleza, descanso y turismo.
Hay una pista que sale hacia la Sierra de la Carrodilla y que forma parte de lo que fue el antiguo camino entre La Puebla de Castro y Aguinaliu. Corresponde a la Ruta 7 de la Guía de la Sierra de la Carrodilla.
Cerca hay dos cuevas con pinturas prehistóricas, aunque no están señalizadas: Remosillo y Las Campanas.
7. Puente de la Sierra
Km 20 · Visita recomendada: 30 minutos
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| Puente de la Sierra, junto al desvío hacia La Puebla de Castro. |
En el kilómetro 20 se encuentra el Puente de la Sierra, junto al desvío de la carretera hacia La Puebla de Castro. Aquí conviven el puente moderno y el antiguo paso histórico.
En las proximidades pueden verse restos relacionados con la construcción del canal, subiendo por la carretera hacia La Puebla de Castro, y las esculturas de arqueros situadas junto a la carretera.
Una excelente excursión para completar otro día es tomar la carretera hacia La Puebla de Castro y visitar la ermita de Castro, esta población y las ruinas romanas de Labitolosa.
8. Aparcamiento de la presa
Km 21 · Visita recomendada: 10 minutos
Poco antes de llegar a la presa hay un aparcamiento a la izquierda, en torno al kilómetro 21. Desde este punto se puede contemplar el entorno de la presa de Barasona y el poblado vinculado a la Confederación Hidrográfica del Ebro. Actualmente no se pueden visitar.
9. Ermita de Lumbierres
Desvío tras la presa · Visita recomendada: 15 minutos
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| Ermita de Lumbierres, sobre el entorno del embalse de Barasona. |
Pasada la presa, en dirección a Benabarre, se encuentra el acceso a la ermita de Lumbierres, a un kilómetro aproximadamente. Está explicado en la Ruta 9 de la Guía de la Sierra de la Carrodilla.
No forma parte directa de la carretera principal del congosto, pero es una parada cercana muy interesante. Hay un pequeño aparcamiento a la izquierda. La visita a la ermita supone aproximadamente una hora.
Desde su entorno se obtienen buenas vistas del embalse de Barasona y del paisaje que cierra el recorrido.
10. Barasona y ermita de Castro
Km 23 · Visita recomendada: 30 minutos
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| Ermita de Castro, una de las visitas posibles desde el entorno de Barasona. |
El recorrido termina en el entorno de Barasona, en el kilómetro 23. Desde aquí se puede visitar el embalse, acercarse al camping de Bellavista o realizar la ruta circular hacia la ermita de Castro y la ciudad romana de Labitolosa.
Esta propuesta corresponde a la Ruta circular PR-HU 74 a la ermita de Castro y Labitolosa, explicada también en la Ruta 8 de la Guía de la Sierra de la Carrodilla. La ruta completa supone unas cuatro horas.
Es un magnífico final para un recorrido en el que se unen naturaleza, historia, arqueología y patrimonio.
Un congosto para detenerse
La próxima vez que atravieses el Congosto de Olvena quizá merezca la pena reducir la velocidad y detenerte unos minutos.
A menudo buscamos grandes destinos sin darnos cuenta de que algunos de los paisajes más interesantes están muy cerca. El Congosto de Olvena reúne naturaleza, historia, arqueología, patrimonio industrial y algunos de los rincones más bellos del valle del Ésera en apenas nueve kilómetros.
Basta con hacer una parada para descubrir que este lugar es mucho más que una carretera entre Barbastro y Graus.
Un enorme potencial por desarrollar
El Congosto de Olvena reúne en apenas nueve kilómetros naturaleza, patrimonio histórico, arqueología, escalada y un importante legado industrial. Con pequeñas actuaciones podría convertirse en uno de los grandes atractivos turísticos del Somontano y la Baja Ribagorza.
Una de ellas sería recuperar las antiguas pasarelas que existieron hasta hace no muchos años. Su reconstrucción permitiría recorrer parte del congosto desde una perspectiva única y completar un atractivo itinerario circular entre el Puente del Diablo, el Puente de la Sultana y Olvena.
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| Antiguas pasarelas del Congosto de Olvena. |
El congosto es también un lugar muy apreciado por los aficionados a la escalada, gracias a la calidad de sus paredes rocosas. Una mejor señalización de los sectores y de los accesos, junto con la promoción de la vía ferrata, permitiría acercar este espacio tanto a escaladores experimentados como a quienes desean iniciarse en este tipo de actividades de aventura.
También sería interesante impulsar el patrimonio industrial, facilitando las visitas a la presa de Barasona, la Central de San José y el inicio del Canal de Aragón y Cataluña. Son lugares de gran interés que hoy permanecen prácticamente desconocidos para la mayoría de los visitantes.
Otro paso importante sería acondicionar el acceso a la Cueva del Moro y señalizar las cuevas con pinturas prehistóricas de Remosillo y Las Campanas, integrándolas en un recorrido cultural por el congosto.
Igualmente, una mejor señalización del tramo del GR-45 entre Olvena y la ermita de San Andrés facilitaría que más personas pudieran descubrir uno de los senderos más atractivos de este entorno.
Por último, la confluencia de los ríos Ésera y Cinca ofrece un espacio de gran valor paisajístico y ambiental que podría convertirse en una ruta interpretativa dedicada a la geología, la fauna, la vegetación y la historia de ambos ríos.
El Congosto de Olvena ya posee un patrimonio extraordinario. No necesita grandes infraestructuras, sino poner en valor y recuperar parte de lo que ya tuvo. La reconstrucción de las antiguas pasarelas permitiría crear una espectacular ruta circular hasta Olvena, con un atractivo comparable al de las conocidas pasarelas de Alquézar, plenamente integrada en el paisaje del congosto.
Sería una forma de convertir un espacio ya excepcional en uno de los grandes referentes del turismo de naturaleza y patrimonio del Alto Aragón.
Daniel Vallés Turmo
25 de junio de 2026
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